近日在線發(fā)表于英國《自然》雜志上的一篇研究論文預(yù)測，地球兩極冰加速融化正在影響地球自轉(zhuǎn)速度，這將導(dǎo)致歷史上首個(gè)負(fù)閏秒推遲三年出現(xiàn)。

論文作者、美國加利福尼亞大學(xué)圣迭戈分校斯克里普斯海洋研究所的地球物理學(xué)家鄧肯·阿格紐利用衛(wèi)星數(shù)據(jù)，研究了地核運(yùn)動(dòng)和氣候變化等對地球自轉(zhuǎn)角速度的影響。

文章說，近幾十年來，地核液態(tài)部分自轉(zhuǎn)角速度以恒定變化率持續(xù)下降，這導(dǎo)致地球其余固態(tài)部分自轉(zhuǎn)角速度增加。在這種效應(yīng)影響下，如果不考慮兩極融冰，地球上可能最早于2026年需要進(jìn)行首次負(fù)閏秒調(diào)整。然而從20世紀(jì)90年代以來，由于格陵蘭島和南極洲冰融化加快，部分地球質(zhì)量從兩極向赤道附近轉(zhuǎn)移，這導(dǎo)致地球自轉(zhuǎn)角速度減慢。受此影響，首次負(fù)閏秒調(diào)整可能將推遲到2029年。

世界上有兩種常用計(jì)時(shí)系統(tǒng)，分別是基于地球自轉(zhuǎn)的世界時(shí)(UT)和基于原子振蕩周期的國際原子時(shí)(TAI)。由于地球自轉(zhuǎn)速度的不均勻性，隨著時(shí)間推移，兩個(gè)計(jì)時(shí)系統(tǒng)之間會(huì)出現(xiàn)時(shí)差，因此有了“協(xié)調(diào)世界時(shí)”(UTC)的概念?！皡f(xié)調(diào)世界時(shí)”以國際原子時(shí)秒長為基礎(chǔ)，在時(shí)刻上盡量接近世界時(shí)。

閏秒是1972年以來為使“協(xié)調(diào)世界時(shí)”接近于世界時(shí)的時(shí)刻，而對“協(xié)調(diào)世界時(shí)”人為增加或刪減1秒的調(diào)整，即當(dāng)世界時(shí)和國際原子時(shí)之間相差達(dá)到0.9秒時(shí)，就將協(xié)調(diào)世界時(shí)向前撥1秒(刪減1秒，即負(fù)閏秒)或向后撥1秒(增加1秒，即正閏秒)。迄今全球已進(jìn)行過27次閏秒調(diào)整，均為正閏秒，負(fù)閏秒從未被使用過。

閏秒對需要精準(zhǔn)對時(shí)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)造成巨大干擾。2022年第27屆國際計(jì)量大會(huì)決定，最遲不晚于2035年廢除閏秒，并要求各方協(xié)商提出一個(gè)可以將“協(xié)調(diào)世界時(shí)”持續(xù)至少百年的新方案。

專家指出，從計(jì)量學(xué)角度來看，首個(gè)負(fù)閏秒推遲三年出現(xiàn)“是個(gè)好消息”，但這不應(yīng)被視為全球變暖有利的依據(jù)。